Ölmeister

Als sich 1960 acht Klubs zur American Football League zusammenschlossen, um der NFL Konkurrenz zu machen, war die Mannschaft aus Houston von Anfang an dabei. Besitzer Bud Adams führte den Klub bis 1996 und gab ihm den Namen Öllieferanten, einen Verweis auf die Ölindustrie der Stadt. Nach Jahren im Jeppesen Stadium und im Rice Stadium fand die Mannschaft im Astrodome eine feste Heimat, der für Football rund 50.000 Zuschauer fasste.

Die ersten beiden Meistertitel der AFL holte der Klub gleich 1960 und 1961, beide Male gegen die Los Angeles Chargers, ehe 1962 im Endspiel gegen die Dallas Texans Schluss war. Prägender für die Erinnerung an die Öllieferanten wurde später die Ära unter Bum Phillips: Mit Earl Campbell im Angriff erreichte die Mannschaft zwischen 1978 und 1980 dreimal in Folge das AFC-Championship-Spiel, verlor es aber jedes Mal, zweimal gegen die Pittsburgh Steelers und einmal gegen die San Diego Chargers. Aus dieser Zeit stammt auch der Spitzname „Luv Ya Blue".

Im Play-off der Saison 1993 stand der Klub gegen die Buffalo Bills mit 35:3 vorn und verlor die Partie dennoch in der Verlängerung mit 38:41 – eine Niederlage, die als „The Comeback" in die Geschichte der Liga einging. Wenige Jahre später, 1996, verlegte Adams den Klub nach Tennessee. Der Name Houston Oilers wurde in der NFL nicht mehr vergeben, die Franchise spielte zunächst als Tennessee Oilers und trat 1999 als Tennessee Titans an.