Pilgrims

Mehr als 2.000 Zuschauer kamen zu den Laurie Cox Memorial Fields, mehr, als die Bänke am Spielfeldrand fassen konnten, und sahen einen 20:14-Sieg einer Mannschaft, die es auf dem Papier noch gar nicht offiziell gab.

Das New England College war 1946 gegründet worden, um Kriegsheimkehrern über das G.I. Bill ein Studium zu ermöglichen, und mit dem College kam damals auch ein Football-Team. Es bestand bis 1973 und verschwand dann von der Bildfläche.

Erst 2023 fiel die Entscheidung, das Programm neu aufzubauen, mit jenem Testspiel 2024 als Auftakt und der ersten regulären Saison 2025 in der NCAA-Division-III-Conference of New England. Die Rückkehr fiel schwer: Die Pilgrims schlossen ihr erstes Jahr mit einer Bilanz von 1-9 ab.

Auf dem Feld tragen sie Navy und Rot, Farben, die auf dem neu angelegten Naturrasen der Laurie Cox Memorial Fields kaum jemand in Henniker seit einem halben Jahrhundert gesehen hatte, bevor die Bleachers im Herbst 2024 wieder gefüllt waren.