Saints

Als Drew Brees im Februar 2010 in der Overtime von Super Bowl XLIV zum MVP wurde, lag zwischen diesem Moment und der Rückkehr der Saints nach New Orleans nur gut ein Jahrzehnt Fußballgeschichte – und mehr als vier Jahrzehnte, in denen der Klub kaum etwas zu feiern hatte. Zwanzig Spielzeiten in Folge ohne positive Bilanz und ohne Playoffs, bis Trainer Jim E. Mora 1987 die erste Wende brachte: Kein anderes NFL-Team musste so lange auf Erfolg warten. In dieser Zeit trugen frustrierte Fans Papiertüten über dem Kopf und nannten ihr eigenes Team spöttisch die „'Aints" – eine Verballhornung des Namens, der eigentlich auf den Jazz-Standard „When the Saints Go Marching In" zurückgeht und bewusst am Allerheiligentag verkündet wurde.

2005 traf der Hurrikan Katrina die Stadt und den Klub gleichermassen: Der Superdome diente als Notunterkunft, die Saints selbst mussten ihre Heimspiele in Baton Rouge, San Antonio und East Rutherford austragen. Die Rückkehr 2006 in die wiederaufgebaute Arena, verbunden mit dem Gewinn der NFC-Championship gegen die Chicago Bears, wurde zum Symbol für den Wiederaufbau der Stadt. Drei Jahre später folgte mit dem 31:17 gegen die Indianapolis Colts der erste und bislang einzige Super-Bowl-Titel der Franchise.

Sieben der neun Divisionstitel holte der Klub in der NFC South, zuletzt 2020 – seither ist die Kette gerissen, und die alte Rivalität mit den Atlanta Falcons, die älteste und intensivste der Division, hat inzwischen einen zweiten Gegner erhalten: Tampa Bay. Der zweite Super-Bowl-Titel, um den es seit dem umstrittenen „No-Call" gegen die Los Angeles Rams 2018 immer wieder ging, ist den Heilige bis heute nicht gelungen.