Am 19. September 2026 trafen die Tigers auf die Tar Heels in der regulären Saison der NFL. Die Heimelf setzte sich mit 28:20 durch. Es war ein Spiel, in dem die Gastgeber ihre zweite Niederlage der Vorsaison verwerten konnten.
Die Tigers kamen nach einer knappen 10:51-Niederlage gegen sich selbst am 6. September zu neuer Luft. Dann folgte am 13. September ein 22:7 über die Eagles, und am 19. September stand der Erfolg gegen die Tar Heels. Interessant wird es, wenn man betrachtet, wie sich die Offensive entwickelte.
Die Tar Heels kamen aus einer Serie mit zwei Siegen. Am 12. September setzten sie sich mit 35:3 gegen die Buccaneers durch, ehe am 29. August mit 15:10 die Horned Frogs bezwungen wurden. Nebenbei zeigte sich, dass die Abwehr der Gäste in diesem Spiel nicht mehr so geschlossen wirkte wie in den Vorpartien.
Das Endresultat von 28:20 bedeutet für die Tigers einen deutlichen Aufschwung. Für die Tar Heels ist es der erste Rückstand nach zwei erfolgreichen Spielen. Die Differenz von acht Punkten sagt wenig über den Spielverlauf aus, aber sie zeigt, dass die Gäste nicht mehr so einfach Punkte abräumten wie zuvor.
