Cardinals

Zu den Waldwölfen oder anderen Klubs jenseits der eigenen Division pflegen die Cardinals kein Verhältnis von Gewicht. Die Gegner, die zählen, sitzen in der NFC West: die Seattle Seahawks, die San Francisco 49ers, die Los Angeles Rams. Die älteste Rivalität der Liga aber verbindet die Cardinals mit den Chicago Bears, ein Rest aus der Zeit, als beide Mannschaften noch in derselben Stadt spielten.

Diese Zeit liegt weit zurück. Als Morgan Athletic Club 1898 in Chicago gegründet, ist die Franchise die älteste durchgehend bestehende Profimannschaft im amerikanischen Football. 1920 gehörte sie als Chicago Cardinals zu den Gründungsmitgliedern der NFL, 1960 zog sie nach St. Louis, 1988 nach Phoenix, wo sie zunächst als Phoenix Cardinals und ab 1994 unter dem heutigen Namen antrat. Von den drei Stationen ist keine mit einem Titel aus der Super-Bowl-Ära verbunden.

Die beiden Meisterschaften der Cardinals stammen aus einer anderen Epoche des Sports: 1925, ein Titel, der erst nach der Suspendierung der Pottsville Maroons zuerkannt wurde, und 1947, mit einem 28:21 gegen die Philadelphia Eagles. Im Jahr darauf verloren sie das Rückspiel gegen dieselben Eagles. Seither ist ihnen nur ein einziger Auftritt im großen Endspiel der Neuzeit geblieben: Super Bowl XLIII nach der Saison 2008, verloren gegen die Pittsburgh Steelers mit 23:27.

Mit dem Namen der Cardinals bleibt auch Pat Tillman verbunden, der die Mannschaft verließ, um in die US-Armee einzutreten.