Tigers

Die „Purple People Eaters“ hieß in den 1970er-Jahren die Defensivreihe der Tigers, ein Spitzname, der blieb, weil diese Verteidigung gegnerische Angriffe reihenweise erstickte. Der Ruf dieser Linie prägt bis heute, wie in Baton Rouge über das Programm gesprochen wird.

Das Football-Programm der Louisiana State University entstand 1893, lange bevor die Stadt zu dem Ort wurde, an dem samstags mehr als hunderttausend Menschen ins Tiger Stadium strömen. Die Arena öffnete 1924 und fasst inzwischen 102.321 Zuschauer, womit sie zu den größten Spielstätten im College-Football zählt. Purple und Gold sind seither die Farben der Mannschaft.

Sportlich gehört LSU zu den Programmen mit den meisten nationalen Titeln der NCAA Division I FBS: sechsmal wurde die Mannschaft Meister, zuletzt 2019, davor unter anderem 1958 und 2003. In der Southeastern Conference gehörte sie über Jahrzehnte fast durchgehend zur Spitze. Die Rivalität mit den Alabama Crimson Tide zählt zu den schwersten Duellen im Süden, während das Spiel gegen die Ole Miss Rebellen als Derby mit eigener Rechnung gilt, gewachsen aus der Nähe beider Bundesstaaten.

Aus diesem Programm gingen über die Jahrzehnte zahlreiche Spieler hervor, die im NFL Draft ausgewählt wurden und später in die Hall of Fame einzogen — sie sind es, deren Namen in Baton Rouge fallen, wenn von den besten Jahren der Tigers die Rede ist.