Lane Stadium

Der Ort lässt sich nicht auf eine Zahl reduzieren. Lane Stadium/Worsham Field wuchs in der Ebene von Blacksburg, bis er die umliegenden Gebäude übertraf.

Dahinter ragt der Betonbau der Medienzentrale in den Himmel. An seiner Spitze sitzen zwei kleine Türme, die an eine Burg erinnern könnten, aber denen die Funktion fehlt.

Die Ränge sind steil und nah am Geschehen. Das Orange der Zuschauer vermischt sich mit dem Rot der Trikots, bis man nicht mehr zwischen Menschen und Wänden unterscheidet. Wenn die Gäste ankommen, hört man sie zuerst durch die engen Gänge kommen, bevor sie das Stadion betreten. Der Weg führt sie vorbei an einer Wiese, auf der die Initialen der Universität in Heckenschnitt angelegt sind. Eine amerikanische Flagge weht daneben, hoch auf einem Mast.

Die Atmosphäre hier ist geprägt von der Enge. Man spürt den Atem des Publikums auf dem Rücken der Spieler. Wenn es regnet, rutscht der Ball auf dem Naturrasen anders als auf künstlichem Untergrund. Das Spiel wird langsamer, der Takt verändert sich. Die Zuschauer in den vorderen Reihen sehen jedes Detail, jeden Fehltritt, jeden Triumph. Sie sind nicht weit weg, sie sind mitten dabei. Der Schiedsrichter hat es schwer, sich im Lärm zu behaupten, wenn die Heimmannschaft einen Freistoß ausführt. Die Stille, die dann eintritt, ist schwerer als das Geräusch der Menge.