Milan Puskar Stadium

Milan Puskar Stadion liegt im Evansdale Campus der West Virginia University. Der Name passt sich an die Zeit an: Erstmals als Mountaineer Field eröffnet, erhielt es 2004 die heutige Widmung nach Milan Puskar. Die Renovierung jenes Jahres entfernte die charakteristische Mitte, den sogenannten «Kronenrand», und ersetzte das natürliche Gras durch Kunstrasen. Ein System, das seither arbeitet, ohne dass man Wasser ablaufen lassen muss.

Die Kapazität liegt bei 60 000 Plätzen. Ein Wert, der sich im Laufe der Jahre verschob; ursprünglich boten die Ränge Platz für 50 000 Zuschauer, ehe man ihn später auf 63 500 erweiterte und dann wieder auf 60 000 reduzierte. Der Grund waren luxuriöse Suiten, die den Blick auf die Spielfläche verstellten. Der Rekord der Besucherzahlen stammt von einem anderen Zeitpunkt: 70 222 Menschen kamen am 20. November 1993 in die Stadt, als die Mountaineers die verteidigenden Meister von Miami besiegten. Das Spiel endete 17:14.

Die Atmosphäre auf dem Platz ist geprägt von Traditionen, die älter sind als das Stadion selbst. John Denver landete 1980 im Helikopter auf dem Rasen und sang sein Lied «Take Me Home, Country Roads». Dieser Text begleitet die Heimmannschaft seit 1972, lange bevor der erste Stein für die heutige Arena gesetzt wurde. Während der Saison 2020 war das Haus ausverkauft, aber leer; eine Partie ohne Zuschauer, arrangiert wegen der Sicherheitsvorkehrungen.

Auf den Terrassen hängen Nummern im Ruhestand. Im Oktober 2023 wurde Don Nehlen, der erfolgreichste Trainer der Geschichte, geehrt. Seine Zahl hängt neben denjenigen von Major Harris und Ira Rodgers. Die Stadt Morgantown selbst sieht das Stadion als einen festen Punkt. Wenn die Flutlichter angehen, wie auf den Fotos zu erkennen, hebt sich der graue Beton von der dunklen Umgebung ab.