Williams Stadium

Williams Stadium in Lynchburg trägt heute den Namen des älteren Spendeners Arthur L. Williams. Das Gelände an der University Boulevard war früher ein anderes Stadion, ehe man es abbrach und den neuen Komplex an die gleiche Adresse stellte. Man erbaut ihn, als die Flames noch in der untersten Liga spielten, und die Kapazität war damals noch halb so groß.

Was den Platz von den anderen abhebt, ist nicht die Größe, sondern die zwei Phasen der Erweiterung. Die erste kam im Jahr 2010, als man die Tribünen nach hinten schob. Die zweite folgte 2018, und plötzlich war der Raum für 25.000 Gäste da. Die Architekten in Raleigh ließen den Betonorganismus offen, damit man von außen sieht, wo er endet und wo er beginnt. Die Scheinwerfer stehen auf hohen Konstruktionen und werfen das Licht flach über den Rasen.

Der Belag ist künstlich, die Marke AstroTurf, und er wurde 2022 erneuert, weil das alte Material rissig wurde. Das ist ein Detail, das nur die Zuschauer in der ersten Reihe bemerken, wenn sie auf den Boden schauen. Die Spiele hier sind hart, der Ball springt schnell, und die Spieler müssen sich daran gewöhnen. Es gibt Pläne, den Süden zu schließen, aber das ist noch Zukunftsmusik.

Was man auf den Bildern sieht, ist ein Stadion im Wandel. Manchmal steht es leer, manchmal ist es voll bis auf den letzten Platz. Die Farben der Fans wechseln, je nachdem, ob Football oder Soccer gespielt wird. Das ist ein Ort, an dem man nicht nach der Geschichte fragt, sondern nach dem Spiel, dass gerade beginnt.