ZSKA Moskau verteidigt Titel beim Superpokal der VTB-Liga

Vom 17. bis 20. September wird in Russland der Superpokal der Einheitlichen Liga VTB 2026 ausgespielt.

Der Wettbewerb findet zum sechsten Mal statt, und der Pokal blieb bislang jedes Mal in Russland. Selbst eingeladene Spitzenklubs wie Fenerbahçe, Crvena zvezda und Partizan konnten ihn nicht gewinnen. Zenit Sankt Petersburg holte den Titel zweimal, ZSKA Moskau dreimal. Die Armeeklub-Mannschaft geht als Titelverteidiger in das Turnier, ein leichter Auftrag wird die Titelverteidigung aber kaum.

ZSKA ließ Crvena zvezda dort keine Chance und gewann mit 22 Punkten Unterschied. Zenit drehte im anderen Halbfinale einen Rückstand von 19 Punkten gegen den BK Dubai und erreichte ebenfalls das Endspiel. Das Finale selbst wurde einseitig: Ein starker Lauf von ZSKA im zweiten Viertel schickte Zenit auf die Bretter, davon erholte sich die Mannschaft nicht mehr. Es endete 96:79.

Nach dem Erfolg in Belgrad spielte ZSKA eine überzeugende Saison und gewann sämtliche Wettbewerbe, an denen der Klub teilnahm – ZSKA-Präsident Igor Jesmantowitsch warb für die Stärke des Kaders und die Verstärkungen Cotton und Barak. Im Sommer hielt der Klub am Meisterkader fest und nahm nur eine Veränderung vor: Für Luka Mitrović kam Kirill Jelatonzew, zweifacher bester Nachwuchsspieler der Einheitlichen Liga.

Der eingespielte Kader zeigt in der Vorbereitung bislang aber nicht die gewohnte Stabilität. Unter Cheftrainer Andreas Pistiolis verlor ZSKA alle vier Testspiele – zu Hause gegen Parma aus Perm sowie auswärts gegen Beşiktaş, Galatasaray und Tofaş. In Belek fehlte zudem Anführer Melo Trimble, dreimaliger MVP der Play-offs der Einheitlichen Liga, wegen einer Muskelverletzung.

Igokea, 1973 gegründet und zu Hause in der Sportska dvorana Laktaši mit 3050 Plätzen, reist als vierter der ABA-Liga an. Ob Trimble bis zum Turnierstart wieder einsatzbereit ist, entscheidet mit darüber, wie ernsthaft ZSKA seinen Titel in diesem Jahr verteidigen kann.