Crailsheim Merlins

Der größte Erfolg der Crailsheim Merlins bis heute war eine Endspielniederlage: Im Basketball-Bundesliga-Pokal 2021/22 zogen sie ins Finale ein und unterlagen dort Alba Berlin mit 76:86.

Bis dahin war es ein langer Weg. Die Basketballabteilung ging 1986 aus einer Studentengruppe innerhalb des TSV Crailsheim hervor und fristete zunächst ein Dasein in den unteren Ligen. Erst 1995, mit dem Umzug in eine ehemalige amerikanische Kaserne, kam Bewegung in den Klub, 2001 folgte der erste Aufstieg in die zweite Liga. 2014 erreichten die Merlins unter Willie Young, der zuvor selbst für den Klub gespielt hatte, das ProA-Finale und stiegen erstmals in die BBL auf. 2016 folgte der Abstieg, 2019 unter Tuomas Iisalo die Rückkehr, 2021 die erste Playoff-Teilnahme, 2023/24 erneut der Abstieg.

Einzelne Spieler haben in dieser Zeit Spuren hinterlassen: Haywood Highsmith lief für Crailsheim auf, bevor er den Sprung in die NBA zu Miami Heat und den Golden State Warriors schaffte.

Heimspiele trägt der Klub in der Arena Hohenlohe aus, die nicht in Crailsheim selbst, sondern im benachbarten Ilshofen steht und Platz für 3.000 Zuschauer bietet.