Lokomotiv Plowdiw

Die Vizemeisterschaft der National Basketball League (NBL) 2025/26 kam für Lokomotive Plowdiw erst in der Verlängerungsphase der Play-offs abhanden: In der Serie gegen Balkan Botewgrad stand es 2:2, ehe das entscheidende fünfte Spiel mit 80:81 verloren ging. Wenige Wochen später, am 22. Februar 2026, folgte im Pokalfinale gegen Tscherno More Ticha die nächste knappe Niederlage, 87:88. Zwei zweite Plätze innerhalb einer Saison, beide mit einem Korb Unterschied entschieden.

Dass der Verein überhaupt wieder um solche Endspiele mitspielte, war nicht selbstverständlich. Die Basketballabteilung von Lokomotive Plowdiw war in den 1930er-Jahren entstanden und hatte von 1958 bis 1964 in der bulgarischen Meisterschaft gespielt, bevor sie sich aus dem Herrenbereich zurückzog. Erst im Mai 2022 wurde die Mannschaft neu gegründet, nach knapp sechs Jahrzehnten ohne Auftritt in der höchsten Spielklasse. Zur Saison 2025/26 kehrte der Klub in die NBL zurück – und stand noch im selben Jahr zweimal im Endspiel.

Der Mutterverein Lokomotive Plowdiw besteht seit 1926, getragen wie andere Vereine dieses Namens von der Eisenbahnergemeinschaft der Stadt, was sich im Spitznamen Železnitscharite, die Eisenbahner, erhalten hat. Daneben ist die Mannschaft in Weiß und Schwarz auch als Smurfs bekannt.