Annapolis Blues

Wenn der Ball auf der Westseite des Navy–Marine Corps Memorial Stadium rollt, ist der Rest der Anlage abgesperrt. Für American Football fasst das Stadion 34.000 Zuschauer, die Blues nutzen nur einen Teil davon. Sie füllten ihn trotzdem: 8.368 Besucher kamen 2023 zum ersten Heimspiel, ein Jahr später waren es 11.171. Beide Zahlen gelten als Rekord im Amateurfussball der USA.

Dass so viele kamen, hat mit der Art zu tun, wie der Verein entstand. Der Mehrheitseigner Michael Hitchcock gründete ihn 2022, und den Namen bestimmten die Bewohner der Stadt selbst. Zur Wahl standen unter anderem Seawolves, Yard und Kraken; am 16. August 2022 wurde «Blues» verkündet. Die Vereinsfarben Blau und Weiss stammen von der Blaukrabbe, die für die Küste der Chesapeake Bay steht. Zur Eigentümergruppe gehören die früheren MLS-Spieler Kyle Beckerman und Alex Yi. Jim Gabarra, eine Grösse des US-Fussballs, kam 2025 als Präsident hinzu.

Sportlich lief es von Beginn an gut. In der National Premier Soccer League (NPSL) gewann der Klub 2023 die Meisterschaft der Mid-Atlantic Conference: Im Elfmeterschiessen hiess es 4:2. Danach war in der Regionalrunde gegen West Chester United Schluss. 2024 beendeten die Blues die Hauptrunde als Erster, verloren aber das Finale der Conference 0:2 gegen Virginia Dream. Rekordtorschütze der Männer ist Brady Geho.

Für 2025 wechselte der Verein in die USL League Two. In der ersten Saison dort wurde er Vierter der Chesapeake Division und verpasste die Play-offs. Die Fangruppe «The Bay Bhoys» sieht im nahen Maryland Bobcats den Lokalrivalen und nennt die Spiele Derbys, darunter das Wohltätigkeitsspiel um den Community Shield 2023 und 2024.

Am Anfang stand also eine Abstimmung in der Stadt. Ihr Ergebnis, ein Name, den jeder in Annapolis aus dem Hafen kennt, füllt seither die Tribüne.