Atherton Collieries

Wenn Atherton Collieries auf Atherton Laburnum Rovers trifft, nennt man das in der Stadt den "Flatcap Derby". Genau aus dieser Belegschaft entstand der Klub 1916: Kumpel der sechs örtlichen Zechen gründeten ihn, und die Zugehörigkeit zum Bergbau ist bis heute Teil des Namens.

Gespielt wird im schwarz-weißen Streifentrikot, weshalb man die Mannschaft schlicht "die Schwarz-Weißen" nennt. Meisterschaften hat der Klub vor allem dort gesammelt, wo Bergarbeiterclubs historisch antraten: in der Bolton Combination reichte es zwischen 1919 und 1964 zu zehn Titeln, dazu kamen der Bolton Hospital Cup. Der Aufstieg in höhere Ligen kam deutlich später. 2014 und 2016 gewann man in Folge die Division One und die Premier Division der North West Counties League, 2018 die Division One West der Northern Premier League – eine Serie, die den Klub aus dem reinen Lokalfußball in den Halbprofibereich hob.

Gespielt wird heute im Skuna Stadium, das unter dem alten Namen Alder House bekannt war, mit Platz für 2.500 Zuschauer. Aus der eigenen Jugend ging Jack Lenehan hervor, der über die Nachwuchsabteilung von Rochdale schließlich bei Bury landete.

Geblieben ist, was am Anfang stand: ein Verein aus den Zechen von Atherton, dessen Gegner bis heute der Nachbar aus derselben Bergarbeitertradition ist.