Ipswich

Wer heute nach Portman Road kommt, sieht ein Stadion, das bis 2024 komplett überarbeitet wurde: neue Flutlichtanlagen, Kabinen, Medienbereiche und Logen, alles nach den strengen Vorgaben der Premier League. 30.056 Plätze fasst die Arena seither – schon 2001 und 2002 waren die Nord- und die Südtribüne ausgebaut worden, von 22.600 auf über 30.000 Sitze.

Der Verein selbst reicht weiter zurück als sein heutiges Zuhause. 1878 gegründet als Amateurteam unter dem Namen Ipswich A.F.C., schloss er sich 1888 mit dem örtlichen Rugbyklub zusammen und trat danach als Ipswich Town auf – der Name, der bis heute steht.

Die größte Zeile der Vereinsgeschichte steht 1981: der Gewinn des UEFA-Pokals, drei Jahre nach dem Triumph im FA Cup. In der Liga reichte es 1962 einmal bis ganz nach oben, zur englischen Meisterschaft im damaligen First Division.

An Ray Crawford erinnert man sich in Ipswich als den Mann mit den meisten Toren überhaupt: 227 in seiner Zeit im blauen Trikot, mehr als jeder andere Spieler für diesen Klub.

Zuhause ist all das in Portman Road, mitten in Ipswich, der Grafschaft Suffolk – seit 1884 das Feld, auf dem The Tractor Boys spielen.