National-Counties-Trophäe (England) 2022/23

Der National Counties Trophy ist das führende eintägige K.o.-Turnier für die National Counties im englischen und walisischen Cricket. Die Veranstaltung wurde 1983 vom Minor Counties Cricket Association (MCCA) ins Leben gerufen, das sich 2020 in die National Counties Cricket Association (NCCA) umbenannte. Sie steht unterhalb der First-Class County Championship und unterscheidet sich klar vom National Counties Championship, einem mehrtägigen Ligawettbewerb. Der Pokal wird von allen zwanzig National-County-Mannschaften ausgespielt, darunter neunzehn historische englische Grafschaften und die walisische National-County-Mannschaft.

Das Format besteht üblicherweise aus einer Gruppenphase gefolgt von einem K.o.-Teil. Die Teams werden in vier Gruppen zu je fünf Mannschaften aufgeteilt, wobei die besten Teilnehmer die Viertelfinals, Halbfinals und das Endspiel erreichen. Es gibt keine Auf- oder Abstiegsregelungen, da die Teilnahme ausschließlich vom Status der National-County-Mannschaft abhängt. Berkshire gilt als erfolgreichste Mannschaft mit neun Titeln, unter anderem in den Jahren 2004, 2011 und 2022. Aktuell ist Norfolk Titelträger nach einem Sieg gegen Cheshire im Jahr 2024.

Zwischen 1998 und 2002 war das Turnier erweitert worden, um First-Class-County-Teams einzubeziehen, bevor es wieder auf den reinen National-County-Bereich beschränkt wurde. Die Besonderheit liegt in der ausschließlichen Fokussierung auf nicht-First-Class-Mannschaften im eintägigen K.o.-Format. Die Struktur bietet diesen Teams eine wichtige Plattform, um auf höherem Niveau anzutreten, ohne in die First-Class-Szene aufzusteigen. Die Organisation wird von der NCCA geleitet, die auch die regulierenden Bestimmungen für den Wettbewerb festlegt. Teilnahmebedingungen und Qualifikation sind fest definiert, was eine kontinuierliche Entwicklung des Turniers ermöglicht. Die Zuschauerzahlen variieren je nach Runde, wobei das Finale oft mehr Interesse auf sich zieht. Die Spielorte werden jährlich gewechselt, um verschiedene Regionen einzubinden."