Cricket: 250 Jahre mittlerer Stumps

Vor genau 250 Jahren, am 6. September 1776, wurde erstmals ein Cricket-Match mit einem mittleren Stumps dokumentiert. Bis dahin bestand das Wicket aus zwei Stöcken und einem einzigen langen Bail, ähnlich einem Krocket-Tor. Der dritte Stumps kam erst gegen Ende des 18. Jahrhunderts hinzu und veränderte den Charakter des Spiels dauerhaft.

Der Chertsey Cricket Club in Surrey erinnerte an das Jubiläum. Der Verein war zusammen mit Coulsdon, heute Teil von Chipstead and Walcountians, einer der beiden Mannschaften, die an jenem historischen Spiel teilnahmen. Der inoffizielle Vereinshistoriker Martin Allen hat die Archive von Lord's und des Chertsey-Museums durchforstet, um die spärlich dokumentierten Ereignisse jener Zeit zu rekonstruieren.

Die Vorgeschichte beginnt gut ein Jahr früher, im Mai 1775.

„Die Geschichte begann Ende Mai 1775, als der Chertsey-Bowler Lumpy Stevens, der damals als bester Bowler des Landes galt, für London gegen Hambledon auf dem Royal Artillery Ground im Finsbury Square spielte. Er bowlte gegen John Small, der als bester Schlagmann seiner Zeit galt.“

Aus diesem Duell zwischen Stevens und Small soll sich die Notwendigkeit eines dritten Stumps ergeben haben, wie aus den Recherchen von Allen hervorgeht. Ein Jahr später, im September 1776, wurde die Regel dann erstmals in einem aufgezeichneten Match angewendet.

Die Zahl Drei begleitet Cricket bis heute auf vielen Ebenen: die drei Stumps selbst, der Hat-Trick eines Bowlers oder die dreistellige Jahrhundert-Marke eines Schlagmanns. Henry Crocombe von Sussex gelang zuletzt in zwei aufeinanderfolgenden Partien der County Championship jeweils ein Hat-Trick. Ein dreifaches Jahrhundert dagegen bleibt eine Rarität: In 2634 Männer-Tests kam es bislang nur 33-mal vor.