Knight-Stokes Cup: Staatsschulen erstmals in Lord's

Vier Schulteams haben am Donnerstag in Lord's um den Knight-Stokes Cup gespielt, das erste Mal, dass staatliche Schulen auf diesem Rasen antraten. Der Platz hatte in diesem Sommer bereits Männer- und Frauen-Tests, das Finale der Frauen-T20-Weltmeisterschaft und die Endspiele der Hundred gesehen.

Altrincham Grammar School, John Hampden Grammar School, Penistone Grammar School und Chelmsford County High School bestritten die Finals bei den Jungen und den Mädchen. Der Pokal trägt die Namen von Heather Knight und Ben Stokes, beide an staatlichen Schulen ausgebildet, beide frühere Kapitäne der englischen Testmannschaft. Knight und Stokes schickten den teilnehmenden Schülern Videobotschaften.

Die Teams nutzten an diesem Tag die Kabinen des Pavilions, bekamen Mittagessen gestellt und standen für Medientermine bereit. Im Jungen-Finale setzte sich Altrincham gegen John Hampden durch.

"Die Spieler wurden behandelt wie bei einem Test-Match", sagte John Hampdens Trainer Simon Parberry nach der Niederlage.

Altrinchams Kapitän Aryan Dash äußerte sich bei einer Pressekonferenz auf dem Feld: "Im Fernsehen sieht es spektakulär aus, aber wenn man diesen Platz betritt, hat das einen ganz eigenen Reiz."

Der Weg nach Lord's war lang: Als der Wettbewerb im April startete, meldeten sich mehr als 1.100 Mannschaften der Altersklasse unter 15 Jahren von 820 staatlichen Schulen aus dem gesamten Vereinigten Königreich.

Sajid Mahmood, früherer englischer Nationalspieler und heute Cricket-Verantwortlicher der William Perkin School im Westen Londons, sagte: "Das ist doch etwas Besonderes, oder? Hätte man vor ein paar Jahren davon gesprochen, dass staatliche Schulen am Home of Cricket spielen, hätte man das für eine verrückte Idee gehalten."