Fleming bremst Ashes-Comeback-Spekulationen um Stokes

Stephen Fleming, Englands neuer Trainer für die Testspiele, dementiert Spekulationen um eine Rückkehr von Ben Stokes zur nächsten Ashes-Serie.

Stokes war im Sommer als Test-Kapitän zurückgetreten, nach vier turbulenten Jahren in dieser Rolle. Seither spielt der 35-Jährige weiter für Durham und trug mit einigen guten Leistungen zum Gewinn der Division-Two-Meisterschaft bei. Für die Big Bash League hat er zudem für Adelaide Strikers unterschrieben, aktuell Sechster mit 8 Punkten nach 10 Spielen. Diese Engagements schürten die Hoffnung, Stokes könnte im kommenden Sommer noch einmal gegen Australien auflaufen.

Auch Rob Key, Englands Cricket-Direktor, hatte eine Rückkehr nicht ausgeschlossen und von einer „großen Geschichte“ gesprochen. Fleming, der Stokes aus gemeinsamer Zeit bei Chennai Super Kings kennt, traf ihn in den ersten Tagen seiner neuen Aufgabe in Durham.

„Ich war in Durham bei ihm, das Gespräch war gut. Er ist wirklich glücklich und sich mit seiner Entscheidung abgefunden hatte“, sagte Fleming. „Ich habe recht viel mit Ben gearbeitet. Wir haben eine wirklich gute Beziehung. Er wirkte gefestigt. Er hatte gerade wieder 20 Over für Durham erfolgreich geworfen. Er wirkt wirklich glücklich und zufrieden mit dem, was er tut. Meine Ansicht ist: Wenn ein Spieler sich zum Rücktritt entscheidet, ist das eine große Entscheidung, und ich habe größten Respekt vor dieser Entscheidung, dabei bleibt es für mich.“

Später, im Interview mit 'Test Match Special', machte Fleming deutlich, dass er nicht auf eine Kehrtwende drängen werde. „Ich respektiere seine Entscheidung zu sehr“, sagte er. „Das umzudrehen und infrage zu stellen, wäre falsch. Ich weiß, wie viel in eine solche Entscheidung einfließt, und das respektiere ich.“

Damit dürfte sich die Frage nach Stokes' Ashes-Teilnahme vorerst erledigt haben.