Blue Devils

Gegen NC State und gegen Wake Forest, wo es um den "Golden Tusk" geht, kommt eine ähnliche Schärfe auf, doch keine Partie wiegt so schwer wie die gegen die Tar Heels.

Aus dem Football-Team des Trinity College ging der Verein hervor, der erst mit der Umbenennung der Hochschule 1924 zu Duke wurde; gespielt wird seither an der Wallace Wade Stadium mit 35.018 Plätzen. Der Spitzname geht auf die französischen "Diables Bleus" zurück. Zehnmal wurde die Southern Conference gewonnen, davon fünfmal in den vierziger Jahren, acht weitere Titel kamen in der Atlantic Coast Conference (ACC) hinzu, zuletzt 2025. Zwei nationale Meisterschaften, 1936 und 1941, führt Duke in seiner Zählung, anerkannt allerdings nur von einzelnen Bewertungssystemen jener Zeit, nicht von einer heutigen Gesamtwertung.

In Bowl-Spielen steht eine ausgeglichene Bilanz von neun Siegen und neun Niederlagen zu Buche, von den frühen Erfolgen beim Cotton Bowl 1939 gegen TCU bis zum Sieg beim Birmingham Bowl 2023 gegen Troy. Dazwischen liegt 1989 der bislang letzte ACC-Titel vor der jüngsten Wiederholung, erreicht unter Steve Spurrier, der von 1987 bis 1989 Trainer war und das Programm aus Jahren ohne Erfolge herausführte.

Kein Name aus dieser Geschichte reicht jedoch an Sonny Jurgensen heran. In den fünfziger Jahren spielte er Quarterback für Duke, ehe er in der NFL zu einem der besten Passer seiner Generation wurde und in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen wurde.