Hornets

Wenn die Delaware State Hornets auf die North Carolina Central Eagles treffen, geht es um den Freedom Bowl, das Duell, das in der Mid-Eastern Athletic Conference (MEAC) am meisten zählt. Fast ebenso genau verfolgt wird die Route 1 Rivalry gegen die Delaware Fightin' Blue Hens von der University of Delaware – zwei Programme aus demselben Bundesstaat, die selten auf gleicher Augenhöhe antreten, zuletzt aber wieder häufiger aufeinandertrafen.

Der Fußball an der Delaware State University wird seit 1924 gespielt, ausgetragen im Alumni Stadium mit 7.193 Plätzen. Die Geschichte des Programms kennt beide Extreme: 1980 verloren die Hornets mit 0:105 gegen Portland State, die höchste Niederlage, die die Division I-AA je gesehen hat. Unter Bill Collick fand das Team zurück zu sich und gewann fünf MEAC-Titel, ehe Al Lavan die Mannschaft 2007 zur Black College National Championship führte – im selben Jahr, in dem auch der MEAC-Titel geholt wurde. Ältere Erfolge reichen weiter zurück: 1934 und 1935 wurde die Middle Atlantic Athletic Association gewonnen, 1956 die Central Intercollegiate Athletic Association als Co-Meister.

Für einen Namen kennt man die Hornets bis heute besonders: John Taylor, Wide Receiver aus Dover, ging von hier zu den San Francisco 49ers, gewann mit ihnen dreimal den Super Bowl, stand zweimal im Pro Bowl und gilt als der bekannteste Spieler, den das Programm hervorgebracht hat.