Košice

Wenn Košice gegen Slovan Bratislava antritt, geht es um mehr als zwei Punkte. Eine zweite Rivalität, das Východniarske derby gegen HK Poprad, trägt den Osten des Landes aus, aus dem Košice selbst stammt.

Der Verein ging 1962 als Armeeklub VTJ Dukla Košice hervor. Was danach folgte, war eine Kette von Umbenennungen: TJ VSŽ, HC VSŽ, HC Košice und wieder zurück – jeder Wechsel folgte dem jeweiligen Sponsor oder den politischen Verhältnissen. Geblieben ist der Spitzname Oceliari, die Stahlarbeiter, eine Anspielung auf das Stahlwerk U. S. Steel Košice.

Erfolgreicher als Košice war in der Slowakei kein anderer Klub. Zehn Meistertitel in der Extraliga stehen zu Buche, dazu zwei Titel aus der Zeit der gemeinsamen tschechoslowakischen Liga und 1998 der Gewinn des IIHF Continental Cup. Sieben Mal reichte es nur zum zweiten Platz.

Gespielt wird seit 2006 in der Steel Aréna, die nach Ladislav Troják benannt ist. Zuvor trug der Klub seine Spiele im Lokomotíva-Stadion aus.

Kaum ein Name ist mit Košice so verbunden wie der von Jan Faith, dessen Trikotnummer 9 der Klub zurückgezogen hat.