Challenge Cup (Schottland) 2026/27

Der Scottish Challenge Cup, aktuell unter dem Namen KDM Evolution Trophy geführt, ist ein Knockout-Fußballwettbewerb in Schottland. Er wurde 1990 ins Leben gerufen, um das hundertjährige Bestehen der Scottish Football League zu feiern. Der Pokal gilt als der drittwichtigste nationale Titel hinter dem Scottish Cup und der Scottish League Cup. Im Gegensatz zu diesen beiden Wettbewerben sind die Erstligateams der Premiership ausgeschlossen. Dies bietet den Vereinen der Championship, League One und League Two sowie Reservemannschaften und Gastvereinen aus den Highland und Lowland Leagues eine realistische Chance auf einen bedeutenden Titel.

Für die Saison 2025–26 wurde ein neues Format eingeführt. Die Teilnehmerzahl belief sich auf vierzig Teams, die in einer Gruppenphase in nord- und südschottische Sektionen unterteilt wurden. Im Anschluss folgen die entscheidenden K.o.-Runden. Der Sieger des Wettbewerbs erhält eine Startberechtigung für die Gruppenphase der Scottish League Cup. Historisch betrachtet teilen sich Raith Rovers und Falkirk die Rekordmarke mit jeweils vier gewonnenen Titeln. In der letzten Austragung sicherten sich Raith Rovers den Sieg gegen Inverness Caledonian Thistle mit einem knappen Ergebnis im Spielverlauf.

Die Teilnahmeberechtigung schließt explizit die ersten Mannschaften der obersten Liga aus. Während der Scottish Cup auch Nicht-Ligisten einschließt, konzentriert sich dieser Pokal auf die unteren Profiligen und deren Reserveteams. Sponsoren wie B&Q und Ramsdens haben den Wettbewerb in der Vergangenheit begleitet. Die Struktur zielt darauf ab, den Wettbewerbscharakter für Clubs jenseits der Elite zu stärken. Ein Sieg qualifiziert direkt für eine weitere internationale oder nationale Runde, was die sportliche Bedeutung über die reine Pokalveranstaltung hinaushebt. Die Mischung aus Profivereinen und Amateuren schafft eine Besonderheit im schottischen Fußballkalender.