Am Sonntagabend, den 17. August 2026, trafen die San Jose Earthquakes II auf St. Louis City II in der Gruppenphase von MLS Next Pro. Das Spiel endete 0:2 für die Gäste aus Missouri. Die Hosts liegen Tabellen-neunter mit 36 Punkten nach 24 Partien, die Gäste sind Sechster mit 40 Punkten aus 25 Spielen.
Interessant wird es bereits in der 25. Minute. N. Pickering trifft zum 0:1. Und dann, in der 54. Minute, der gleiche Spieler, der gleiche Ort – Pickering stellt auf 0:2. Nebenbei fiel in der 55. Minute ein weiterer Treffer, doch das Endergebnis bleibt bei zwei Toren für St. Louis. Die Gäste kontrollierten die Begegnung, ohne sie zu sprengen.
Um die Halbzeitpause herum gab es Wechsel. In der 45. Minute kamen S. De Flores und Yuichiro Ota ins Spiel, in der 46. Minute wurden sie durch S. de Flores und Y. Ota ersetzt – eine seltsame Konstruktion, die auf einen Austausch hindeutet, der über die Pause hinausging. In der 56. Minute sah Z. Zengue die erste Gelbe Karte der Partie, eine Minute später folgte die zweite Verwarnung ohne Namensnennung.
Die zweite Hälfte war geprägt von taktischen Anpassungen. In der 59. Minute wechselte St. Louis City II P. McDonald ein. In der 70. Minute wurden gleich drei Spieler getauscht: J. Heisner, G. Bracken Serra und J. Spivey kamen auf den Platz. T. Pearce folgte in der 75. Minute, während in der 84. Minute T. Clancy und N. Pickering das Feld betraten. E. Mendoza ersetzte in der 85. Minute einen Mitspieler.
Vor dem Spiel hatten die Hosts eine durchwachsene Serie. Am 9. August gab es ein 1:1 gegen Minnesota United II, drei Tage zuvor ein 1:1 gegen Austin II. Davor folgte eine 0:3-Niederlage gegen LA Galaxy II. Die Gäste aus St. Louis kamen am 9. August auf ein 0:0 gegen Colorado Rapids II, davor ein 3:0 gegen Real Monarchs. Beide Teams kennen also keine Unentschieden in ihrer Bilanz – die Hosts mit 0, die Gäste ebenfalls.
Das Ergebnis bringt St. Louis City II näher an die Spitze der Gruppe. Mit 40 Punkten nach 25 Spielen und einem Vorsprung von vier Punkten zu den Hosts zeigt die Tabelle, dass die Gäste ihre Form gehalten haben. Die Hosts bleiben mit 36 Punkten aus 24 Spielen auf dem neunten Platz – eine Differenz, die sich nur durch Siege schließen lässt.