MLS: Alle Klubs 2027 wieder im U.S. Open Cup

Die Major League Soccer (MLS) wird 2027 wieder vollständig am U.S. Open Cup teilnehmen. Das bestätigten mehrere mit der Entscheidung vertraute Quellen dem Portal The Athletic.

Die Teams steigen im Juli in der Runde der letzten 64 ein, das Finale ist für Dezember angesetzt. Der neue Terminplan berücksichtigt den Quellen zufolge bewusst den Leagues Cup, den gemeinsamen Wettbewerb von MLS und Liga MX, und soll sich mit diesem nicht überschneiden.

Es ist das erste Mal seit 2023, dass jeder berechtigte MLS-Klub am historischen Wettbewerb teilnimmt. Der Wettbewerb läuft seit 1913/14.

Im Dezember 2023 hatte die Liga ihren Rückzug erklärt, wenige Monate nachdem Lionel Messi zu Inter Miami gewechselt war. Miami hatte zuvor das Finale des Turniers verloren, Messi saß verletzt auf der Tribüne. Als Begründung nannte die MLS die Terminüberlastung im Kalender. Zeitgleich baute die Liga den Leagues Cup auf, einen kommerziell ausgerichteten Wettbewerb.

Parallel dazu störte die Vermarktung. Organisiert wird der Open Cup vom nationalen Verband US Soccer, die MLS hatte damit kaum Einfluss auf Übertragungsrechte, Vermarktung und Wettbewerbsstandards. US Soccer kassierte bis zur Finalrunde die Hälfte der Eintrittsgelder.

MLS-Commissioner Don Garber äußerte sich im Mai 2023 bei einer Sitzung des Verwaltungsrats von US Soccer kritisch über den Wettbewerb.

"Das ist ein sehr schlechtes Abbild dessen, was wir mit dem Fußball auf höchstem Niveau erreichen wollen", sagte Garber.

Die Strukturen wurden angepasst. Das Preisgeld wurde 2025 auf 1 Million Dollar verdoppelt, die Medienrechte gingen für 2025 und 2026 an CBS.