Cavan Sullivan debütiert mit 16 Jahren für die US-Nationalmannschaft

Cavan Sullivan hat mit 16 Jahren und 363 Tagen für die Nationalmannschaft der USA debütiert. Der Mittelfeldspieler von Philadelphia Union stand am Samstag beim 4:1 im Testspiel gegen Peru in der Startelf. Er ist damit der viertjüngste Spieler in der Geschichte des Teams.

Sullivan wurde in Philadelphia geboren und spielt für den Klub seiner Heimatstadt. Im Juli 2024 gab er sein Debüt in der Major League Soccer, damals mit 14 Jahren. Er war dabei einige Wochen jünger als Freddy Adu, der 2004 mit 14 Jahren und 306 Tagen zum ersten Mal in der Liga spielte.

Manchester City sicherte sich 2024 die Rechte an dem damals 14-Jährigen. Offiziell wechseln kann er in etwas mehr als einem Jahr. Philadelphia führte ihn behutsam an den Männerfussball heran. Regelmässig von Beginn an spielt er erst, seit die Saison nach der Weltmeisterschaft wieder aufgenommen wurde. Kurz darauf folgte die erste Berufung in die Nationalmannschaft.

Es gibt gute Gründe, Sullivan aktuell als den besten Spieler der MLS zu betrachten. Er habe wesentlichen Anteil am Aufstieg seiner Mannschaft in der Tabelle.

Sullivans Debüt fiel zeitlich mit dem FFP-Urteil gegen Manchester City zusammen — ein Zufall ohne sportliche Bedeutung. Der Klub wurde für schuldig befunden, gegen die Mehrzahl der 115 angeklagten Finanzregeln verstossen zu haben. Er wird nach den vorliegenden Berichten Einspruch einlegen.

Sollte das Urteil gegen City Bestand haben, könnte das die Planung rund um den Wechsel berühren. Für Sullivan selbst dürfte ein Stammplatz in Philadelphia und in der Nationalmannschaft in den kommenden Monaten wichtiger sein als jede Entscheidung in Manchester.