Lionel Messi: Abschiedsspiel gegen Benin am 6. Oktober

Argentiniens Fußballverband hat Lionel Messi für den 6. Oktober zu einem Abschiedsspiel gegen Benin eingeladen. Die Partie im Estadio Monumental in Buenos Aires wird der letzte Auftritt des 39-Jährigen im Nationaltrikot sein.

Messi hatte seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft am 31. August bekanntgegeben. „…teilte er mit.“

Der Verband AFA erklärte dazu: „Wir bedauern seinen Schritt sehr, wünschen ihm aber alles Gute für die Zukunft.“ Weiter hieß es: „Er bleibt ein Symbol des argentinischen Fußballs.“

Das Länderspielfenster umfasst drei Freundschaftsspiele: Los geht es am 30. September in Córdoba gegen Bolivien, es folgt Burkina Faso am 3. Oktober im Monumental, das mit 85.018 Plätzen das größte Stadion Südamerikas ist. Messi selbst läuft laut AFA nur gegen Benin auf. Sie stehen gemeinsam mit Giovani Lo Celso und Rodrigo de Paul, die 2022 in Katar ebenfalls den WM-Titel gewannen, im Aufgebot. Zum Kader zählen unter anderem Emiliano Martínez, Lautaro Martínez, Enzo Fernández sowie mit Leo Balerdi, Santiago Castro und Matías Soulé drei Spieler des AS Roma.

Messis letzter Einsatz für die Albiceleste liegt im WM-Finale gegen Frankreich, das Argentinien gewann. Wenig später starb sein Vater Jorge im Alter von 68 Jahren nach einer nicht näher genannten Krankheit. Für die Nationalmannschaft stehen in der Bilanz des Kapitäns 125 Tore in 207 Länderspielen sowie zwei Copa-América-Titel (2021, 2024) und der WM-Titel 2022 gegen Frankreich. Bei seinem Verein Inter Miami, Tabellenzweiter der Eastern Conference in der MLS, kommt Messi in dieser Saison nach 22 Spielen auf 19 Tore.

Der argentinische Verband hatte nach der Rücktrittsankündigung bereits reagiert und unterbricht seither jede Heimpartie in der 10. Minute für einen Applaus zu Ehren Messis. Das Spiel gegen Benin markiert nun den Schlusspunkt dieser Würdigung auf dem Platz.