Ronaldo im Kader: Jesus nominiert für Nations League

Jorge Jesus hat für seine erste Länderspielpause als Nationaltrainer auf Cristiano Ronaldo gesetzt. Der 41-Jährige steht im 25 Mann starken Aufgebot Portugals für die kommenden Nations-League-Partien gegen Wales, Norwegen und Dänemark.

Portugal eröffnet die Kampagne am 24. September zu Hause gegen Wales. Danach folgen Auswärtsspiele bei Norwegen und Dänemark, ehe am 4. Oktober erneut Norwegen als Gegner ansteht, diesmal im heimischen Stadion. Norwegens Nationalstadion, das Ullevaal Stadion, fasst 27.182 Zuschauer.

Ronaldo hatte nach dem Achtelfinal-Aus gegen Spanien bei der Weltmeisterschaft 2022 erklärt, das Turnier sei sein letztes gewesen. Er schloss einen Rücktritt aus der Nationalmannschaft damit nicht aus. Zuletzt sagte er, dies werde wohl seine letzte Saison im Fußball überhaupt.

Anders bei seinem langjährigen Rivalen: Lionel Messi hat sein Karriereende in der Albiceleste bereits im August verkündet. Sein voraussichtlich letztes Länderspiel bestreitet er am 6. Oktober gegen Benin im Estadio Monumental in Buenos Aires, eingebettet in Testspiele gegen Bolivien, Burkina Faso und Benin. „Verbandspräsident Claudio Morresi begründete die Einladung ins Aufgebot.“

„Wir haben die Entscheidung getroffen, den besten Spieler der Welt einzuladen, das Symbol unserer Nationalmannschaft, unseren Kapitän Lionel Andrés Messi, damit er hier in Argentinien am 6. Oktober den Abschied bekommt, den er sich verdient hat“, sagte Morresi.

Ronaldo ist mit 146 Toren aus 233 Länderspielen alleiniger Rekordtorschütze im internationalen Männerfußball, sein Debüt gab er im August 2003. Im Sommer wurde er als erster Spieler überhaupt in fünf WM-Turnieren zum Torschützen. Seinen einzigen großen Titel mit Portugal holte er bei der EM 2016, der WM-Titel fehlt ihm bis heute.

Jesus kennt Ronaldo aus der gemeinsamen Zeit bei Al-Nassr: Von Juli 2023 bis Mitte 2024 führte er den saudischen Klub zum Meistertitel, ehe er im Juli den zurückgetretenen Roberto Martinez als Portugals Nationaltrainer beerbte. Er berief vier neue Spieler. Mit dabei sind unter anderem Torhüter Diogo Costa vom FC Porto, der 24 Jahre alte Samuel Soares sowie der bei Borussia Dortmund eingesetzte Mittelstürmer Fábio Silva, der seit seinem Wechsel im Oktober 2023 bereits 8 Tore erzielt hat.

Argentiniens Verband hatte nach Messis Ankündigung bereits beschlossen, künftig jede Partie in der 10. Minute für einen Applaus zu unterbrechen. Portugal geht mit Jesus dagegen einen anderen Weg und stützt sich vorerst weiter auf seinen Rekordspieler.

Sollte Ronaldo bei der EM 2028 noch einmal auflaufen, wäre er 43 Jahre alt. Ein Enddatum für seine Nationalmannschaftskarriere hat er bislang nicht genannt.