Airdrieonians

Drei Jahre in Folge hat sich in den Playoffs entschieden, in welcher Liga Airdrieonians spielt. 2023 gelang im Elfmeterschießen gegen Hamilton Academical der Aufstieg, zwei Jahre später rettete ein Sieg über Cove Rangers den Klassenerhalt, in diesem Frühjahr entschied eine Niederlage gegen Alloa Athletic den Abstieg. Die neue Saison beginnt der Klub wieder in der League One, der dritten schottischen Spielklasse.

Den heutigen Verein gibt es erst seit 2002. Am 1. Mai jenes Jahres wurde Airdrieonians wegen Schulden von umgerechnet rund drei Millionen Pfund liquidiert. Jim Ballantine kaufte daraufhin Clydebank FC und führte den Spielbetrieb unter dem Namen Airdrie United fort; erst im Juni 2013 kehrte der Klub offiziell zum alten Namen zurück. Der Vorgänger wurde 1878 als Excelsior FC gegründet und hieß ab 1881 Airdrieonians.

Aus dieser Zeit stammt der Spitzname The Diamonds: die rote Raute auf weißem Trikot, eingeführt 1912 und bis heute Heimfarbe, auswärts spielt der Klub in Schwarz. Zu Hause ist Airdrieonians in Airdrie, North Lanarkshire, im Excelsior Stadium mit 10.101 Sitzplätzen.

Aus dem alten Verein kam Hughie Gallacher, der seine Laufbahn hier begann, ehe er in den 1920er Jahren zu den Größen der schottischen Nationalmannschaft zählte und für Newcastle und Chelsea spielte. Auch Owen Coyle, später Stürmer bei Bolton Wanderers und danach Trainer, lief für Airdrieonians auf. Rekordspieler ist John Martin mit 769 Pflichtspielen. Die schärfste Rivalität bleibt das Lanarkshire-Derby, vor allem gegen Albion Rovers aus dem benachbarten Coatbridge – das Monklands-Derby.

Nach dem Wiederabstieg richtet sich der Blick in der League One sofort wieder nach oben.