Antwerpen Giants

Die Lotto Arena steht in Merksem, einem Stadtteil im Norden Antwerpens, und wurde am 10. März 2007 eröffnet. Bei Basketballspielen fasst sie 5.500 Zuschauer. Aus der Zeit der Eröffnung stammen zwei Titel: der Pokalsieg von 2007 und der Belgische Supercup im selben Jahr. Den Namen Antwerp Giants trug der Klub da schon seit zwei Jahren. Vorher hieß er Racing Basket Antwerpen, später kamen Telenet, Windrose und Port of Antwerp als Namensgeber dazu.

Die erste Meisterschaft holte die Mannschaft in der Saison 1999/2000 noch als Telindus Antwerpen. Die zweite folgte 2025/26, also 26 Jahre später. Der Pokal ist ihr eigentliches Terrain: Sechsmal haben sie ihn gewonnen, davon 2019, 2020 und 2023 in kurzer Folge. In den Pokalendspielen trafen sie mehrfach auf BC Oostende, ihren Hauptrivalen.

International reichte es 2018/19 bis zum Final Four der Basketball Champions League. Im Spiel um Platz drei schlugen die Giants Brose Bamberg mit 72:58 und wurden Dritter.

Zum Nachwuchs gehörte Vrenz Bleijenbergh. Er kam mit vier Jahren in die Jugend des Klubs und spielte später für Galatasaray. Thomas Akyazili kehrte nach seiner Zeit an der University of Colorado nach Antwerpen zurück.

Gegründet wurde der Klub 1995 aus zwei Vereinen. Der eine war Sobabee BC aus Antwerpen, der andere Racing Mechelen, das bis dahin 15 Meistertitel gewonnen hatte. Aus dem Zusammenschluss entstand Racing Basket Antwerpen, der Vorläufer der heutigen Giants.