Athletic Club

São João del-Rei liegt im Landesinneren von Minas Gerais, und dort, in den frühen Jahren des brasilianischen Fußballs abseits der großen Städte, entstand 1909 der Athletic Club – einer der älteren Vereine dieser Gegend. Schwarz und Weiß sind seine Farben, und den Spitznamen Esquadrão de Aço, Stahl-Eskadron, trägt er bis heute.

In der eigenen Stadt hatte der Verein über Jahrzehnte kaum ernsthafte Konkurrenz: 26-mal holte er sich den Campeonato Citadino de São João del-Rei, zuletzt 2009. In den 1930er Jahren, von 1937 bis 1939, gewann er dreimal in Folge die Liga Sportiva Oeste de Minas.

Sportlich bedeutender war das vergangene Jahrzehnt. 2022 und 2023 sicherte sich der Athletic Club den Campeonato Mineiro do Interior, 2022 kam die Recopa Mineira dazu, 2024 und 2025 der Troféu Inconfidência. 2024 beendete der Verein die Série C als Vizemeister und stieg in die Série B auf, wo er seit 2025 spielt.

Ausgetragen werden die Heimspiele in der Arena Sicredi, die nach dem Umbau rund 8.000 Zuschauer fassen soll. Der eigentliche Wettstreit des Athletic Club aber bleibt der um die eigene Stadt: Jede Saison zählt in São João del-Rei, wer sich Meister des Campeonato Citadino nennen darf, und diese Rechnung führt der Athletic Club seit Jahrzehnten an.