Brighton

Gordon Smith stand in der Verlängerung des FA-Cup-Finals 1983 allein vor dem Tormann von Manchester United und traf ihn nicht. Der Fehlschuss beim 2:2 wurde zum bleibenden Bild dieses Spiels, im Wiederholungsspiel verlor Brighton & Hove Albion 0:4, und dieses Finale blieb für Jahrzehnte der höchste Punkt in der Geschichte des Klubs.

Gegründet wurde der Verein am 24. Juni 1901, zunächst unter dem Namen Brighton & Hove United – noch vor dem ersten Pflichtspiel änderte man ihn in Brighton & Hove Albion. Frühe Erfolge kamen bereits 1910: der Sieg in der Southern League und, im selben Jahr, der Charity Shield gegen Aston Villa. Aufstiege aus unteren Ligen prägten die folgenden Jahrzehnte stärker als Titel – 1958, 1965, 2001, 2002 und 2011 wurde jeweils eine Meisterschaft in einer unteren Division geholt, meist der Schritt zurück nach oben.

Zwischen 1983 und der Rückkehr in die Premier League lagen 34 Jahre. Zurückgeführt hat den Klub dorthin Chris Hughton, selbst einst Spieler in Brighton, 2017 als Trainer am Ziel. Gespielt wird seit 2011 im American Express Community Stadium in Falmer, 31.876 Plätze, nachdem der Klub zuvor lange im Withdean Stadium untergekommen war. Kapitän Lewis Dunk hält den Rekord an Premier-League-Einsätzen für den Verein und ist seit Jahren das Gesicht der Mannschaft, die die Fans die Seagulls nennen, nach den Möwen an der Küste.

Die Rechnung, die zählt, wird gegen Crystal Palace aufgemacht: Das M23 Derby trägt den Namen der Autobahn zwischen London und Brighton und ist die Partie, in der beide Seiten am wenigsten verlieren wollen.