Mladost Ždralovi

Mit dem vierten Platz in der Druga NL sicherte sich Mladost Ždralovi in der Saison 2025/26 den Aufstieg – im entscheidenden Spiel setzte sich die Mannschaft gegen NK Daruvar mit 4:2 durch und tritt damit künftig in der Prva NL an, der dritthöchsten Spielklasse Kroatiens. Für einen Klub aus Bjelovar, der den Großteil seiner Geschichte in den unteren Ligen verbracht hat, ist das eine der höheren Etappen.

Gegründet wurde der Verein 1933. Sein eigentliches Terrain war lange die Treća HNL – Sjever, die dritte Liga im Norden des Landes: Fünfmal holte sich Mladost dort die Meisterschaft, zuletzt in der Saison 2020/21. Der Titel öffnete jedes Mal die Tür zu den Aufstiegsspielen in die 2. HNL, doch 2021 blieb sie verschlossen – gegen NK Jarun setzte es eine 0:1-Niederlage.

Im kroatischen Pokal gelten eigene Gesetze, und Mladost bekam das zu spüren, als der Weg dort einmal weiter reichte als gewöhnlich: In der Saison 2024/25 traf man auf Hajduk Split und unterlag zwar mit 0:3, hielt aber lange dagegen, ehe der Favorit sich durchsetzte.

Heimspiele trägt der Klub im Stadion „Brdo“ aus. In der neuen Saison wartet nun die eigentliche Aufgabe: sich in der Prva NL zu behaupten, einer Liga, die für Mladost bislang die Ausnahme war und nicht die Regel.