Padova

Padua ist eine Universitätsstadt zwischen Verona und Venedig, geprägt von einer der ältesten Hochschulen Europas, und der Fußballklub der Stadt hat ihre Bewohner seit mehr als hundert Jahren zwischen der Serie A und tiefen Krisen begleitet.

Die beste Zeit fällt in die 1950er Jahre. Unter Trainer Nereo Rocco belegte Padua in der Saison 1957/58 Platz drei in der Serie A und erreichte 1958 das Pokalfinale – Zeitgenossen sprachen vom „Wunder von Padua". Getragen wurde diese Mannschaft unter anderem vom schwedischen Flügelspieler Kurt Hamrin. 1962 folgte der Abstieg aus der Serie A, und der Klub rutschte bis Ende der 1970er Jahre bis in die Serie C2 ab.

2014 ging der alte Verein wirtschaftlich unter und wurde nicht mehr für die Serie D registriert. An seiner Stelle entstand ein neuer Klub, der in der vierten Liga bei null begann und sich 2015 wieder Calcio Padova nannte. Von dort ging es zurück nach oben: 2018 stand der Klub kurz in der Serie B, stieg gleich wieder ab, gewann 2022 den Pokal der Serie C und kehrte nach dem Gewinn der Gruppe A der Serie C 2024/25 erneut in die Serie B zurück.

Zwei Namen aus der Jugendarbeit ragen heraus: Alessandro Del Piero begann seine Profikarriere 1993 in Padua und erzielte hier sein erstes Tor in der Serie B, ehe er zu Juventus wechselte. Francesco Toldo, gebürtiger Padovaner und Vereinsjugendspieler, wurde später mit Inter Champions-League-Sieger und war Italiens Stammtorwart bei der EM 2000.

Die schärfste Rivalität verbindet Padua mit Vicenza, das Derby der beiden Städte reicht mit seinen Wurzeln bis in mittelalterliche Konflikte zurück. Heute trägt der Klub seine Heimspiele im Stadio Euganeo aus. Gegründet wurde er am 29. Januar 1910 als Associazione Calcio Padova.