Rio Grande

Dass Brasilien alljährlich einen Tag dem Fußball widmet, geht auf eine Hafenstadt im äussersten Süden des Landes zurück. Dort gründete der deutsche Einwanderer Johannes Minnemann am 19. Juli 1900 einen Verein, der bis heute besteht – der Fußballverband CBF führt Rio Grande als ältesten noch aktiven Fußballklub Brasiliens, und der Gründungstag wurde zum Nationalen Tag des Fußballs erklärt.

Die Farben Grün, Rot und Gelb sind der Flagge von Rio Grande do Sul entlehnt, der Spitzname Pioneiro hält diese Sonderstellung fest. Sportlich reicht der höchste Punkt zurück ins Jahr 1936: den Titel der Série A des Campeonato Gaúcho erzwang der Klub im Finale gegen Internacional, ein 5:2 über zwei Spiele gegen einen Gegner, der später zu den grössten Brasiliens zählen sollte. Fünf Jahre davor hatte es 1941 nur zum zweiten Platz gereicht. Der zweite grosse Titel, die Série B, kam 1962, die Série C folgte erst 2014.

Ausgetragen werden die Heimspiele im Estádio Arthur Lawson, das rund 5000 Zuschauer fasst. Zwei Derbys prägen den Alltag: das Clássico Rio-Rita gegen Sport Club São Paulo und das Clássico Rio-Rio gegen FBC Riograndense, mit dem sich Rio Grande die Stadt teilt.

In der Série A, jener Liga, die der Klub 1936 gewann, spielt Rio Grande seit Jahrzehnten nicht mehr – aktuell tritt er in der Série B des Bundesstaates an, der dritten Ebene des Gaúcho-Fußballs.