Sabah Frauen

Zwei Meistertitel in drei Jahren, und dazwischen ein Jahr, in dem nichts lief: 2023 gewannen die Frauen aus Kota Kinabalu die National Women's League, 2024 ging der Titel an Kelana United, 2025 holten sie ihn zurück. Diese Unterbrechung sagt mehr über die Liga als über den Verein — zwischen den beiden Erfolgen lag eine Saison, in der sie nicht der Massstab waren, und die Rückkehr an die Spitze kam nicht als Selbstverständlichkeit.

Das Team gehört zur Sabah Football Association und trägt seine Spiele im Stadium Likas aus, einer Anlage mit 35 000 Plätzen — deutlich mehr, als eine Ligapartie der Frauen füllt. Die Männerabteilung, die 2021 unter dem heutigen Namen Sabah FC neu aufgestellt wurde, spielt dort ebenso; die Farben Blau und Weiss stammen aus diesem gemeinsamen Haus, für die Frauen ist auch ein rotes Heimtrikot überliefert. Der Übername Die Nashörner verweist auf ein Tier, das es im malaysischen Bundesstaat Sabah einmal gab.

Wichtiger als der Titel selbst war, was er eröffnete. Als malaysischer Meister zog die Mannschaft in die AFC Women's Champions League ein, erstmals in der Saison 2024/25, und trat dort gegen Gegner an, die auf einem anderen Niveau operieren — unter anderem gegen Klubs aus Bangladesch, was in einigen Datenbanken bis heute zu der Verwechslung führt, Sabah sei selbst ein bangladeschischer Verein. Es ist ein malaysischer, aus dem Norden Borneos.

Für 2026/27 steht die kontinentale Teilnahme erneut an. Die Aufgabe ist damit dieselbe geblieben wie nach dem ersten Titel: die nationale Vorherrschaft so weit zu stabilisieren, dass die Qualifikation kein Wechselspiel mit Kelana United bleibt, und in der AFC-Runde nicht nur anzutreten. Zwischen einer Liga, in der man gewinnen kann, und einem Kontinentalwettbewerb, in dem man ausgehebelt wird, liegt für diesen Klub gerade die ganze Arbeit.