Shrewsbury

Wenn Shrewsbury Town auf AFC Telford United trifft, spricht man in der Grafschaft nur vom Shropshire-Derby, und seit einigen Jahren ist mit Wrexham jenseits der walisischen Grenze eine zweite, härtere Rivalität dazugekommen. Beide Duelle sagen über den Verein mehr aus als jede Tabelle.

Entstanden ist der Club am 20. Mai 1886 bei einem Treffen im Lion Hotel von Shrewsbury, einberufen von ehemaligen Spielern des ortsansässigen Castle Blues. 1950 wurde er in die Football League aufgenommen. Getragen wird die Mannschaft seither in Blau mit weißen Shorts, seit jeher unter dem Spitznamen The Shrews. 2007 zog der Verein vom alten Gelände in die neue Anlage um, die heute als Greenhous Meadow firmiert und 9.875 Plätze zählt, darunter 555 Stehplätze.

Der höchste Titel blieb die Meisterschaft der Third Division 1978/79. In dieselbe Ära fällt die stärkste Pokalzeit des Vereins: 1978/79 und noch einmal 1981/82 erreichte Shrewsbury das Halbfinale des FA Cup, für einen Club dieser Größe ein seltener Höhenflug. Zweimal, 1995/96 und 2017/18, stand man im Finale des Ligapokal-Wettbewerbs EFL Trophy, 2017/18 zusätzlich im Play-off-Finale der League One – beide Male ohne den Titel.

Bitterer war der Fall zuvor: Nach dem Abstieg aus der Football League fand der Verein 2003/04 seinen Weg zurück über das Play-off-Finale der Conference gegen Aldershot Town. Entschieden wurde es im Elfmeterschießen – und mit dem letzten verwandelten Schuss stand fest, wer den Ball unter Druck hielt, als es darauf ankam.