Sri Lanka

Gegen Indien verliert Sri Lanka seit Jahrzehnten, und doch ist es das Spiel, an dem sich die Mannschaft misst. Das erste Länderspiel überhaupt, am 26. April 1949 in Colombo, endete 0:1 gegen Indien. Im Endspiel der SAFF-Meisterschaft 1995, damals noch der SAARC-Gold-Cup, drehte sich das Verhältnis: Sri Lanka gewann 1:0 und holte den bislang einzigen Titel. Zwei Jahre zuvor hatte es für den zweiten Platz gereicht. Neben Indien gelten die Malediven als der zweite Gegner in der Region, an dem man sich orientiert.

Die Auswahl hiess bis zur Umbenennung Ceylon. Der Verband war 1939 gegründet worden, zehn Jahre vor dem ersten Länderspiel. 1952 folgte die Aufnahme in die FIFA, 1954 in die Asiatische Fussballconföderation. Die Spieler nennt man die «Goldene Armee».

Auf kontinentaler Ebene kam Sri Lanka 2006 am weitesten. Beim AFC Challenge Cup erreichte die Mannschaft das Endspiel und unterlag Tadschikistan mit 0:4. Den Preis für das faire Spiel nahm sie trotzdem mit. Zur Weltmeisterschaft oder zur Asienmeisterschaft hat es nie gereicht.

Von den Spielern bleibt Kasun Jayasuriya als bester Torschütze mit 27 oder 28 Treffern in Erinnerung; die meisten Länderspiele, nämlich 67, bestritt Channa Ediri Bandanage. Im Oktober 2022 fiel die Mannschaft auf Platz 207 der Weltrangliste zurück. Im Januar 2023 setzte die FIFA den Verband wegen staatlicher Einmischung vorübergehend aus. Im Oktober 2025 stand Sri Lanka wieder auf Rang 205. Gespielt wird meist im Sugathadasa-Stadion in Colombo, dort, wo 1949 alles mit der Niederlage gegen Indien begann.