St. Louis City SC

Die vierte MLS-Saison des Klubs aus St. Louis läuft. Im US Open Cup 2026 kam die Mannschaft bis ins Halbfinale. Eine Trophäe steht bis heute nicht in der Vitrine: kein MLS Cup, kein Supporters' Shield, kein Pokal.

Der Anfang war 2019 ein Beschluss der Liga: Am 20. August wurde St. Louis als 28. Franchise aufgenommen. Bis zum ersten Pflichtspiel vergingen dann noch dreieinhalb Jahre, und in dieser Zwischenzeit passierte das Ungewöhnliche — der Klub verpflichtete 2022, ohne je gespielt zu haben, Roman Bürki von Borussia Dortmund und machte ihn zum bestbezahlten Torhüter, den die Liga bis dahin gesehen hatte. Ein Jahr später, in der Debütsaison 2023, wurde der Schweizer zum besten Keeper der MLS gewählt. Er trägt seither die Binde.

Von den vier Farben, die man 2020 bei der Präsentation vorstellte, ist nur eine übrig geblieben: CITY Red. Blau, Gelb und das Grau des Bogens wurden wieder gestrichen.

Gespielt wird mitten in der Stadt, im Energizer Park, der bis Oktober 2024 CityPark hieß und 22 423 Zuschauer fasst.

Am meisten Reibung erzeugt die Fahrt nach Westen. Sporting Kansas City liegt am anderen Ende der Interstate 70, was dem Duell seinen nüchternsten Namen gab; die anderen Namen entstanden aus dem Streit darüber, welche der beiden Städte sich Fußballhauptstadt Amerikas nennen darf — Kansas City hat den Ausdruck sogar als Marke schützen lassen. Bislang hat das nichts entschieden: 12 Duelle, je 4 Siege, 4 Remis.

Sportlich hängt in dieser Saison alles daran, ob die Mannschaft die Torlast wieder breiter verteilt bekommt — in den ersten beiden Jahren trafen die Stürmer je 20 Mal pro Spielzeit, danach wurde es dünner. Das Halbfinale im Pokal bleibt die Marke, an der man sich misst.