Villa Nova

Die Gründer arbeiteten unter Tage. Bergleute und Angestellte der britischen Saint John Del Rey Mining Company Limited stellten 1908 in Nova Lima eine Mannschaft auf und gaben ihr einen englischen Namen, Villa Nova Athletic Club, der erst später ins Portugiesische überging. Vier Jahre danach, am 14. Juli 1912, kam es zum ersten Spiel gegen Atlético Mineiro — die Begegnung heisst bis heute Clássico do Resiste.

Die grosse Zeit lag in den 1930er Jahren: vier Staatsmeisterschaften hintereinander, von 1932 bis 1935. Der Titel von 1932 zählt doppelt, weil damals zwei konkurrierende Verbände parallel eigene Meisterschaften austrugen und Villa Nova beide gewann.

1951 kam der fünfte Landestitel, und mit ihm ein taktischer Vorgang, der weit über den Verein hinausreichte: Trainer Martim Francisco liess seine Elf im 4-2-4 spielen. In der Mannschaft stand Anísio Clemente, der nach der Laufbahn selbst auf die Trainerbank wechselte.

1971 gewann Villa Nova die Série B. Danach wurde es kleiner — Taça Minas Gerais 1977 und 2006, Aufstiege aus dem Módulo II 1995, 2021 und zuletzt 2026.

Zwei Spieler aus Nova Lima fuhren 1938 zur Weltmeisterschaft, Zezé Procópio und José Perácio. Aus der Jugendabteilung kam ausserdem Tite, der später die brasilianische Nationalmannschaft übernahm.

Gespielt wird im Estádio Municipal Castor Cifuentes, das die Stadt Alçapão do Bonfim nennt, Falltür von Bonfim. Vom selben Stadtteil hat der Verein seinen Beinamen: Löwe von Bonfim. Weiss und rot gestreift, in einer Bergbaustadt.