Ipatinga

Ipatinga Futebol Clube hat sich im März 2013 nach Betim verlagert und trat dort als Betim Esporte Clube auf. Die Rückkehr unter dem alten Namen erfolgte erst im November 2014. Der Verein wurde am 21. Mai 1998 durch Itair Machado gegründet, der den Amateurklub Novo Cruzeiro professionalisierte. Der Höhepunkt folgte 2005: Im Finale besiegten Ipatinga Cruzeiro mit 2:1 und sicherten sich die Campeonato Mineiro-Titel. In jenem Jahr stand William Machado als Kapitän im Zentrum, später wechselte er zu Grêmio und Corinthians. Ein anderer Meilenstein ereignete sich 2006, als der Verein im Halbfinale der Copa do Brasil gegen Flamengo ausschied.

Finanzielle Engpässe haben den Klub immer wieder geprägt. Im April 2022 übernahm Marcos Ferraz über Kraken Holding, Inc. das Unternehmen und wandelte es in eine SAF (Sociedade Anônima do Futebol) um. Schulden von geschätzt 40 Millionen Real lagen vor. Die Farben Grün, Weiß, Rot und Blau leiten sich von der Flagge der Stadt Ipatinga ab. Das Stadion, das Estádio Municipal João Lamego Netto, bietet Platz für bis zu 23.000 Zuschauer. Gegründet 1982, ist es ein fester Bestandteil der Infrastruktur der Stadt. Die Fans nennen den Klub „Tigrão“.

Aktuell bemüht sich der Verein, sich in der brasilianischen Liga zu stabilisieren. Nach der Strukturumstellung 2022 steht die Konsolidierung der Finanzen im Vordergrund. Trainer Ney Franco war entscheidend für den Erfolg in den Jahren 2004 und 2005; er führte den Klub auch später zu weiteren Titeln in den unteren Modulen.