CEPAC Velodrom

Der Platz wurde 1937 als Spielstätte für die Weltmeisterschaft eröffnet. Der Umbau für die Europameisterschaft 2016 hat die heutige Gestalt geprägt. Die Kapazität beträgt 67.394 Plätze. Das Feld ist stabil genug, um die Intensität der Ligue 1 zu tragen, und diente bereits als Austragungsort für das Top-14-Finale im Rugby.

Der Verein Olympique de Marseille ist seit jeher der Mieter. Die meisten Spiele werden hier ausgetragen, doch die historische Bedeutung des Ortes wird durch die Zuschauerzahlen sichtbar. Der Rekord für ein Fußballspiel liegt bei 66.312 Besuchern. Ein noch höherer Wert wurde für ein Konzert erreicht, was die Flexibilität der Tribünen zeigt. Die Atmosphäre wechselt je nach Anlass: Bei einem Derby mit eigener Rechnung ist sie anders als bei einem internationalen Vergleich. Die Dächer der umliegenden Häuser rücken nahe, wenn man von oben blickt.

Der Name der Arena hat sich über die Jahre geändert. Man kannte ihn lange als Stade Vélodrome. Ein Sponsorenvertrag brachte den Namen Orange Vélodrome. Im Jahr 2026 trat die Caisse d'Epargne CEPAC als Namensgeber auf. Diese Umbenennungen sind Teil der Wirtschaftsgeschichte des Stadions. Sie trennen sich nicht von der Erinnerung an die Spiele. Die Bäume in der Nähe des Geländes filtern den Wind, der von der Küste weht. Sie geben dem Stadion einen Charakter, der weder rein industriell noch gänzlich städtisch ist.

Die Architektur des Daches wurde mit einem Kran aufgeführt. Heute ist die Struktur geschlossen und schützt die Zuschauer. Die Farbe Weiß reflektiert das Licht der Sonnenseite Frankreichs. In der Nacht ist der Kontrast zwischen den Flutlichtern und dem schwarzen Himmel besonders deutlich. Die Stadt ruht sich aus, während das Spiel läuft. Die Einwohner von Marseille wissen, dass dieser Ort mehr ist als nur ein Sportzentrum. Er ist ein Landmark, der sich nicht leicht aus dem Kontext reißen lässt.