Estádio Joaquim Portugal

Der Name, der heute über dem Zugang zur Arena in Matozinhos steht, ist nicht der einzige, den das Stadion in São João del-Rei getragen hat. Ursprünglich als Estádio Joaquim Portugal errichtet, lief es eine Zeit lang als Arena Unimed durch die Ligatabellen, ehe ein neuer Sponsor der Anlage 2023 den Namen Arena Sicredi aufdrückte – eine Umbenennung, die nichts mit dem Spielfeld selbst zu tun hatte, sondern mit den Verträgen, die darüber entschieden, wessen Schriftzug an der Fassade hängt.

Was sich am Platz selbst änderte, geschah später und gründlicher: Zwischen 2024 und 2025 wurde die Anlage umgebaut, feste Sitzschalen ersetzten die alte Tribüne, und aus einem Stadion für 2.303 Zuschauer wurde eines für 6.324 – fast das Dreifache der ursprünglichen Kapazität. Der Rasen, auf dem der Athletic Club seine Heimspiele austrägt, besteht aus der Sorte Bermuda Celebration.

Wer nicht wüsste, dass die Arena einmal Unimed hieß, fände in São João del-Rei kaum noch etwas, das daran erinnert – die Umbauten der beiden vergangenen Jahre haben dem Ort ein anderes Gesicht gegeben als jenes, unter dem ältere Anhänger ihn kennengelernt haben.