Goffertstadion

Wer im Namen nur eine Kapazitätsangabe vermutet, übersieht die Geschichte dahinter: Im Volksmund heißt die Arena „De Bloedkuul" – die Blutkuhle. Ausgehoben wurde sie Ende der 1930er Jahre nicht von Maschinen, sondern von Hand, durch tausende Arbeitslose im Rahmen eines städtischen Beschäftigungsprogramms. Eröffnet wurde das fertige Werk im Juli 1939 von Prinz Bernhard.

Seine feste Bleibe fand N.E.C. hier erst nach dem Krieg, als das alte Spielfeld durch Kriegsschäden nicht mehr bespielbar war. Seither ist der Klub Hausherr geblieben, auch wenn der Name selbst zwischenzeitlich einem Sponsor wich, ehe er wieder zu Goffertstadion zurückkehrte.

Im Oktober 2021 gab während eines Spiels gegen Vitesse eine Tribüne teilweise nach – Risse und unzureichende Bewehrung im Beton zwangen zu einer Notsanierung mit 250 Stahlbändern, ehe im Februar 2022 wieder Eredivisie gespielt werden konnte. Auf dem Geläuf, das bei Regen schnell schwer wurde, spielte man bis dahin auf reinem Naturrasen; im Zuge der Reparatur wich er einem Hybridsystem mit eingewebten Kunstfasern.

Die Zuschauerrekorde stammen aus einer anderen Zeit: 32.000 sahen 1968 das Duell mit Ajax. An internationale Nächte erinnert vor allem der Cup-Winners-Cup-Abend von 1983 gegen den FC Barcelona, während die Nationalelf zuletzt 1978 gegen Island hier auflief. Und einmal im Jahr, seit 1951 ununterbrochen, öffnet sich der Platz nicht für ein Spiel, sondern für die Flaggenparade zum Auftakt des Vierdaagse-Marsches von Nijmegen.