IU Michael A. Carroll Track & Soccer Stadium

Der Michael A. Carroll Track & Soccer Stadium in Indianapolis trägt seinen Namen nicht ohne Grund: Er gehört der Indiana University, ist aber zugleich das Zuhause eines Profivereins mitten in der Stadt – eine Konstellation, die man nicht überall findet. Indy Eleven spielt hier, und wer sich die Zuschauerzahlen genauer ansieht, merkt schnell, dass die Anlage zwei Gesichter hat: Insgesamt fasst sie über 12.000 Plätze, für die Spiele des Klubs wird die Kapazität aber bewusst kleiner gehalten, auf gut 10.500 – ein Zuschnitt auf die eigene Fanbasis statt auf die reine Bauhöhe der Tribünen.

Ursprünglich als College-Anlage angelegt, wurde das Stadion zu Beginn der 2010er Jahre für den Einzug von Indy Eleven umgebaut: zusätzliche Plätze hinter den Toren, neue Logen, ein erweiterter Pressebereich. Aus einer reinen Leichtathletik- und Universitätsarena wurde damit ein Ort, an dem Ligaspiele mit eigenem Anspruch ausgetragen werden. Der Rasen selbst ist längst kein Rasen mehr – Naturgras wich vor Jahren einem Kunstbelag, der seither erneuert wurde, was gerade im mittleren Westen mit seinen wechselhaften Wintern praktisch ist.

Die Adresse an der West New York Street verortet das Stadion im Stadtgebiet, nicht am Rand – auch das ein Unterschied zu vielen Vereinsstadien, die aus Platzgründen an die Peripherie gedrängt wurden. Für Indy Eleven ist die Anlage seit Jahren fester Bestandteil des Vereinslebens, unterbrochen nur durch eine kurze Zeit, in der andernorts gespielt wurde, bevor die Mannschaft zurückkehrte.