Johan-Cruyff-Arena

Das Dach war von Anfang an das prägende Element der Arena – und zugleich lange ihr größtes Problem. Nach der Eröffnung am 14. August 1996 unter dem Namen Amsterdam ArenA kam so wenig Licht auf den Rasen, dass die Grasnarbe im ersten Jahrzehnt bis zu 45 Mal ausgetauscht werden musste. Erst das Hybridsystem PlayMaster von Tarkett Sports, eingeführt zur Saison 2016/17, und seit 2022 dessen Nachfolger GrassMaster brachten Ruhe auf die Fläche: neunzig Prozent Naturrasen, verstärkt mit Kunstfasern.

Gebaut wurde das Stadion von Ballast Nedam und der Royal BAM Group nach Plänen von Rob Schuurman, gemeinsam mit Sjoerd Soeters und dem Büro Benthem Crouwel Architects, für umgerechnet rund 140 Millionen Euro. Seinen heutigen Namen trägt es erst seit der Saison 2018/19: Am 25. April 2017 fiel die Entscheidung, die Arena in Johan Cruijff ArenA umzubenennen – zu Ehren des größten Spielers, den Ajax hervorgebracht hat. Einen Sponsorennamen hat sie seither nie getragen.

Für Ajax ist sie seit der Eröffnung die Heimstätte im Stadtteil Amsterdam-Zuidoost, mit Platz für 55.865 Zuschauer. Die Adresse lautet ArenA Boulevard 1, mittlerweile auch offiziell Johan Cruijff Boulevard 1.