King Fahd Sports City Stadium

Vom heutigen Nationalstadion in Riad steht wenig mehr als der Name im Programm: Ende 2023 wurde das King-Fahd-Sportstadt-Stadion für den Umbau geschlossen, die Laufbahn verschwindet, das Spielfeld sinkt um zehn Meter, die Kapazität soll auf bis zu 80.000 wachsen, mit Wiedereröffnung 2026 vor Asienmeisterschaft und Weltmeisterschaft 2034. Bis dahin bleibt von der Anlage, die 1987 unter dem Namen King Fahd International Stadium eröffnet wurde, vor allem die Ausrichterrolle in Erinnerung: sämtliche Spiele des Konföderationen-Pokals 1997 einschließlich Finale trug das Haus aus, dazu die Endspiele der Asienmeisterschaft der Vereine 1995 und 2000. Der Zuschauerrekord datiert auf den 16. Februar 2000, als sich Al-Hilal und Al-Ahli im Saad-Cup-Finale vor 67.000 Zuschauern gegenüberstanden – mehr, als das Stadion nach offizieller Kapazitätsangabe fasst. Im Januar 2022 kamen spanische Fußballfans nach Riad, als Halbfinale und Finale des Supercopa hier ausgetragen wurden und Real Madrid sich gegen Athletic Bilbao durchsetzte; ein Jahr später gastierte mit dem italienischen Supercup ein weiterer europäischer Wettbewerb, Milan gewann gegen Inter. Auch abseits des Fußballs hat die Arena Termine gesetzt: 2019 gab BTS hier ihr erstes Konzert vor saudischem Publikum, im selben Herbst folgte die WWE-Veranstaltung Crown Jewel. Und im September 2017 durften erstmals in der Geschichte des Landes Frauen ein Sportereignis im Innenraum eines saudischen Stadions verfolgen – ein Datum, das die Anlage von jedem gleich großen Neubau unterscheidet.