La Visera de Cemento

In Cipolletti gibt es nur diesen einen Platz, an dem gespielt wird, und schon sein Name verrät, was ihn von den anderen Stadien der Provinz Río Negro unterscheidet: Die charakteristische Betonvisier über der Haupttribüne gab der Arena ihren Übernamen, La Visera de Cemento, lange bevor jemand nach dem offiziellen Namen fragte.

Eröffnet wurde der Platz 1956 mit einem Dreiecksturnier, bei dem der Gastgeber Club Cipolletti auf Newell's Old Boys und Unión Alem Progresista aus dem benachbarten Allén traf – ein Beginn, der die Arena von Anfang an in die große Fußballlandschaft Argentiniens einband, obwohl sie an einem eher kleinen Ort liegt. Diese Verbindung riss nie ganz ab: 1974 gaben sich Boca Juniors und River Plate hier ein Superclásico-Freundschaftsspiel, 1980 gastierte Franz Beckenbauer mit New York Cosmos, und am 8. April 1977 traf hier ein 16-jähriger Diego Maradona bei seinem ersten Länderspiel für Argentinien gegen den Lokalclub zum ersten Mal für die Nationalmannschaft.

Beim Rasen ging der Verein einen ungewöhnlichen Weg zurück: 2011 wich der Naturrasen aus Pflegegründen einem Kunstrasen, doch 2020 begann der Club den Rückbau, und bis 2021 war wieder echtes Grün verlegt – eine Entscheidung, die man nur an wenigen argentinischen Provinzstadien in dieser Form beobachten konnte.

Für die Vorbereitung der argentinischen Nationalmannschaft auf die Weltmeisterschaft 1978 diente der Platz ebenfalls als Trainingsort, ein weiteres Kapitel, das über die reine Vereinsgeschichte von Club Cipolletti hinausweist, dem Eigentümer und Namensgeber der Anlage an der Avenida Mengelle.