Skagerak Arena

Am 17. Mai 1923 wurde im Skiener Stadtteil Falkum ein Platz eröffnet, der damals schlicht Odd Stadion hieß. Der Name hielt sich über acht Jahrzehnte — und mit ihm die Bindung an den Klub, der hier zu Hause ist: Одд БК.

Was den Ort von den meisten norwegischen Arenen unterscheidet, ist nicht das Alter allein, sondern was daraus geworden ist. Zwischen 2006 und 2008 wurde das Stadion so weitgehend umgebaut, dass am Ende auch der Name fiel: Seither steht an der Fridtjof Nansens gate die Скагерак Арена. Vom Platz von 1923 blieb die Adresse, das Viertel, die Zugehörigkeit — die Anlage selbst ist eine andere.

Der Untergrund erklärt sich aus der Lage. Skien liegt weit genug im Norden, dass Naturrasen über eine volle Saison kaum durchzuhalten wäre; noch vor 2010 wurde deshalb Kunstrasen verlegt, wie an vielen Spielorten des Landes. Wer hier gastiert, weiß vorher, worauf er spielt, und stellt sich darauf ein — auf einen schnelleren, gleichmäßiger springenden Ball als auf gewachsenem Grün.

Der heutige Name kommt nicht vom Meer vor der Küste, sondern von einem Sponsor aus der Region. Solche Umbenennungen sind in Norwegen verbreitet, und sie führen regelmäßig zu Verwechslungen — die Arena in Kristiansand etwa, früher Сёр Арена, heute nach einer Bank benannt, hat mit Skien nichts zu tun außer dem Muster hinter dem Namen.

Bei ausverkauftem Haus fasst die Anlage 11.767 Zuschauer — für eine Stadt dieser Größe eine Zahl, die an Spieltagen einen spürbaren Teil von Skien in Falkum versammelt.