Stade de France

Der Stade de France steht nicht im Zentrum von Paris, sondern in Saint-Denis, einem Vorort im Norden der Stadt. Was ihn von den anderen grossen Arenen in der Region unterscheidet, ist die Form.

Es ist ein Gebäude, das für ein bestimmtes Ereignis geplant wurde: die Weltmeisterschaft 1998. Das Foto aus der Bauphase zeigt das Skelett der Konstruktion, wie es in den Himmel gehisst wird. Damals hiess es «Grand Stade», ein Name, der nach der Fertiggabe fiel, als die offizielle Bezeichnung feststand. Der Bau kostete viel Geld, und die Zahlen darüber streiten sich bis heute. Das Stadion hat sich nie von einem Sponsor einen Namen geben lassen. Es blieb immer nur das Land.

Die Fläche ist heute ein Hybridsystem, das Gras mit Kunststofffasern verbindet, damit der Rasen auch bei starkem Regen standhält. Eine unter dem Platz liegende Heizung sorgt dafür, dass der Boden nicht friert. Wenn keine Sportveranstaltung stattfindet, kann der Platz für Konzerte genutzt werden. Dann rücken die Zuschauer näher zusammen, und die Kapazität steigt auf fast 100.000. Solche Abende sind laut und eng, anders als die Spiele der Nationalmannschaft, die hier im K.-o.-Modus oder bei Freundschaftsspielen antreten.

Das markanteste Ereignis war das Finale der Weltmeisterschaft 1998. Frankreich besiegte Brasilien 3–0 vor fast 80.000 Zuschauern. Das Stadion ist nicht nur ein Spielort, sondern ein Ort, an dem sich die Geschichte Frankreichs abspielt. Vor allem bei Partien gegen Deutschland ist die Stimmung angespannt. Am 13. November 2015 endete ein solches Spiel unter einem Schatten, der über die Stadt hing.